Hurt is part of the package.

Etait-ce pire que de se perdre soi-même ou l'un de ses meilleurs amis ? Lyra ne savait pas répondre à cette question, fixant le plafond qu'elle ne distinguait pas dans l'obscurité, couchée sur son lit de fortune. Surement avait-elle de la chance, par rapport à l'endroit où le Devaux était allongé... Les larmes lui piquèrent les yeux à cette pensée, pour la énième fois depuis qu'ils étaient rentrés sans Tony. Elle refoulait à chaque fois son angoisse, sachant pertinemment qu'à un moment ou un autre, il lui faudrait craquer.
Elle aurait au moins voulu affronter la nuit interminable dans les bras d'Elijah, et non dans un dortoir pour filles, comme Thelma le leur avait imposé. La Thompson n'avait aucune amie là, bien au contraire, et montrer un signe de faiblesse était inenvisageable. Elle avait beau faire partie d'une communauté, son instinct ne la trompait pas et lui intimait la prudence... En cas de danger, elle savait ce que privilégierait la survie, et ce ne serait pas la solidarité.

Le matin ne pouvait arriver trop vite... Si elle avait fermé les yeux quelques instants peut-être, Lyra s'en aperçut à peine, tant le temps lui parut long et affreusement angoissant. Dès le lever du soleil, elle était prête à parcourir les environs à la recherche de son ami... De son cadavre peut-être... Elle ferma les yeux pour chasser cette idée, en attendant de rejoindre son acolyte de toujours, à l'entrée de l'hôpital.
Ils n'avaient pas besoin de se parler pour comprendre... Un simple regard suffisait au garçon pour savoir que la Thompson avait dormi en enfer, et qu'elle avait guetté les premiers rayons du soleil.
Et elle lui en voulait un peu, injustement, de l'avoir laissée seule... Elle aurait voulu qu'il soit là, plus que tout au monde. Elle avait besoin de sa présence plus que Tony de ses drogues, elle ne pouvait plus vivre sans lui, sans eux, et il n'avait pas l'air de le comprendre parfois... Elle même d'ailleurs aurait eu du mal à se l'avouer clairement. Au moins, il était là, et en avance, presque.  

Ils avaient établis un plan d'action, et ils comptaient bien le mener jusqu'au bout, malgré la pluie qui décida d'agrémenter leur recherche, en rendant leurs vêtements aussi pesants que leur moral. Si la nuit leur avait fait rebrousser chemin, à cause du danger qu'elle représentait, la boue quand à elle ne pouvait pas les arrêter, et Thelma devrait les attendre jusqu'au soir, si jamais ils ne croisaient pas la route de Tony avant.
Lyra, au bord de la crise de nerfs, épuisée de fatigue, agissait méthodiquement, mais parfois sans logique : elle ne laissait pas le moindre carton non retourné, visitait la moindre pièce... A tel point que parfois son obsession de vérifier les moindres recoins en était presque ridicule.
Jamais cependant Elijah ne lui fit la remarque que le corps du Devaux n'aurait pu être contenu dans un si petit espace, ou qu'il voyait en transparence que rien ne se trouvait derrière cette vitre brisée.
L'envie de hurler le prénom de Tony était tellement forte que la Thompson en avait la gorge nouée, douloureuse, à moins que l'humidité et le froid n'eussent raison de sa santé affaibli par le manque de sommeil... Elle ne cria pas uniquement pour préserver le Bloodshire - seule, elle aurait rameuter tous les zombies du coin juste pour vérifier que Tony n'en faisait pas partie, avant de se laisser dévorer, sans doute, si le contraire avait été ainsi prouvé.

- Non... Répondit en écho Lyra, à la négation d'Elijah, dont elle suivit le regard... Horrifiée, ses prunelles bleues venaient de tomber sur une silhouettes trop familière, avançant lentement près d'une horde de ce qui paraissait à présent ses semblables. C'est pas possible...

Cette fois-ci, ses mots s'étranglèrent dans sa bouche. Son cœur se serra en constatant qu'elle avait presque l'espoir que ce soit bien lui, pour clore enfin cette quête, faire taire l'incertitude et l'angoisse... Et s'il était devenu ainsi, elle voulait le garder sous cette forme, le conserver assez longtemps pour que quelqu'un trouve un remède...
Elle secoua la tête, et laissa ses larmes se fondre au gouttes de pluie qui ruisselaient sur ses joues. Elle devenait folle, pour sûr, car jamais elle n'avait cautionné auparavant les dingues qui voulait maintenir des proches en l'état de décrépitude dans lesquels ils étaient tombé, au risque de se faire mordre par eux, un jour.

- TONY ! Lança-t-elle, malgré elle, en commençant à courir droit sur les cadavres, sans même sortir ses armes. Elle était perdue, elle voyait un phare et non plus les rochers qui l'entourait.

Depuis combien d'années se connaissaient-ils, pour qu'elle ne puisse plus hésiter maintenant à le reconnaître parmi une foule entière, derrière un rideau d'eau, et une bonne couche de sang et de pourriture ? Elle avait deviné une expression, sur son visage, qu'un mort ne pouvait pas traduire... Une étincelle dans ses yeux, quand il l'avait vu s'approcher, qui ne trompait pas, malgré sa démarche agonisante...
Son Tony était toujours là sous la pourriture, il était vivant.

Un liquide chaud dégoulina sur son front, et le cœur de Lyra manqua un battement. A force de subir ces dérèglements, son organe cardiaque allait bien finir par s'arrêter, non ? Et quand elle croyait que c'était la fin, pourtant, elle se surprenait encore, trouvant la force d'esquisser un demi sourire, derrière le rideau de pluie et d'hémoglobine qui couvrait son visage. L'odeur était immonde, c'était celle de chair putréfiée, de globules blancs qui avait du tourner au jaune caillé... La Thompson n'y prenait même plus garde.
Si elle avait souffert dans les premiers temps du manque d'hygiène, elle ne s'en préoccupait plus autant à présent. Un peu plus ou un peu moins de liquide gluant sur la peau, ça ne faisait guère une grande différence. D'autant plus que l'eau qui lui tombait en même temps dessus aurait tôt fait d'éliminer cette couverture puante.

Lyra ne comprenait pas, mais elle ne pouvait plus se permettre de réfléchir... La fatigue l'emportait sur sa logique. Pourquoi les rôdeurs ne les avaient-ils pas tué ? Pourquoi Tony se comportait-il comme un fou, tout droit sorti d'une secte bien pire que celle de Thelma ? Peut-être pas d'ailleurs... La jeune fille n'en avait aucune idée.
Elle voulait juste rentrer, dormir en sachant que sa famille était sauve.
Sa famille, désormais, c'était le Bloodshire, c'était le Devaux. Dans ce monde là, ils pouvaient tout reconstruire, ils pouvaient changer de noms, et être qui ils voulaient. Elle, elle voulait être avec eux, au prix de sa propre identité s'il le fallait.
Heureusement qu'elle n'est pas seule, car son temps d'action étant considérablement ralenti par ses émotions, Lyra réagit à peine à la menace qui se profilait toujours, et dont il fallait s'éloigner à tout prix. Elijah l'avait bien compris, et les entraina à l'écart, pour faire un point - être enfin apte à parler. L'adolescente obéit aveuglément à ses ordres, ouvrant la porte, hochant la tête lorsqu'il s'inquiéta de son état.

- Tony... Soupira-t-elle, comme pour détourner l'attention d'elle-même. Elle, de toute façon, elle était définitivement brisée depuis longtemps, alors il n'y avait plus grand chose à faire, surement. Elle ne méritait pas qu'on s'appesantisse sur son cas : elle était de toute façon destinée à survivre à tout, apparemment. Prends ça.

Elle venait de sortir de sa poche une barre de céréales écrasées, récupérée dans la maigre réserve de l'hôpital. Tony devait reprendre des forces, s'ils voulaient pouvoir s'en sortir à présent, tous les trois. Elle ne lui laissait plus le choix... Elle l'empêcherait désormais de partir seul chercher ses cachets dans les salles de bain abandonnées dont le plancher n'était plus très solide. Elle préférerait tomber avec lui, au pire.
Ses prunelles bleues scrutèrent le corps de son ami, revenant à la réalité. Il était blessé, c'était évident. La jambe ? La cheville ?
Quoi qu'il en soit, il ne fallait pas trop s'attarder dans le coin, sans rien pour le soigner.
Et il ne leur restait plus beaucoup d'énergie... Ils seraient tous mieux dans un véritables abri, qui leur donnerait de quoi palier aux besoins urgent. Ils avaient besoin de leur foyer d'adoption, de l'expertise des sbires de Thelma.

Agir... Dans ce monde apocalyptique, où le sol pouvait se dérober à tout moment sous vos pieds, il n'a avait pas de temps pour s'attarder sur les sentiments, prendre quelques minutes pour souffler, ou apprécier le retour d'un ami cher. Non, il fallait courir, fuir, en espérant que le cœur continuerait à battre au rythme imposé par les évènements chaotiques, sans flancher.
Bien sur, c'était plus facile, tout ça, quand on faisait fi de ses émotions, et qu'on ne s'attachait à personne... Un risque de moins de subir un manque inévitable, lorsque la mort frapperait. Car évidemment, cette dernière guettait son heure, et tout n'était qu'une question d'attente... Elle rôdait à chaque coin de rue, les observait, les connaissait, les côtoyait au quotidien jusqu'à les emporter.

- Allons-y, répond la jeune fille à la demande de son ami, en frissonnant légèrement pour s'écarter, esquivant une caresse qui aurait pu libérer trop de pensées dangereuses dans son esprit. Croiser le regard de son camarade sur elle, inquiet, était une menace suffisante à sa santé mentale. Ne trainons pas.

Elle était prête : pas par choix, mais parce que encore, un souffle fragile la poussait à avancer. C'était le même qui se glissait dans les poumons douloureux de Tony, et d'Elijah... Ils étaient toutes ses raisons de poursuivre le combat, quoi qu'en dise son corps meurtri.
Reprenant une position plus adéquate pour aider les garçons, Lyra tenait à montrer son efficacité. Le retour à l'hôpital serait surement laborieux, mais elle saurait tenir, pour le bien de leur trio infernal. Déjà, elle entrevoyait le but, leur destination finale, qui ne valait peut-être rien sur la durée, mais les protégerait en tout cas pour quelques jours, en leur offrant de quoi tenir.

- Thelma doit s'agacer dans ses prières... Elle nous avait fait promettre de rentrer plus vite, marmonna-t-elle en soulevant le Deveaux.

En effet, leur gardienne n'était pas franchement quelqu'un d'accommodant, et elle voyait d'un mauvais œil que deux de ses disciples en parfaite santé se sacrifient pour un blessé. Elle ne faisait guère d'exception, et Tony devrait être sur pieds rapidement, pour ne pas perdre de son utilité, et finir dans les déchets.
De ça, la Thompson s'en chargerait plus tard, quitte à compenser tant qu'il le faudrait.